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Three hundred years of gravitation. (English) Zbl 0645.53043

Cambridge etc.: Cambridge University Press. xiii, 684 p.; £45.00; $ 69.50 (1987).
1687 erschien von Newton das Buch “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”, 300 Jahre später wurde dieses Ereignisses einer Konferenz im Trinity Kolleg, Cambridge, gedacht. Die Früchte dieser Tagung sind in dem Buch “Three hundred years of gravitation” versammelt. Der 684 Seiten starke Bericht gliedert sich in 16 Kapitel von 17 Autoren und beschreibt den heutigen Stand der Gravitationstheorie.
In zwei kleineren einleitenden Kapiteln wird von S. W. Hawking und S. Weinberg über Newton’s Principia und ihre Verknüpfungen zur heutigen Physik nachgedacht. Weitgehend wissenschaftsgeschichtlich gehalten ist ebenfalls das Kapitel 7 von W. Israel über “Dark stars: the evolution of an idea”. In Kapitel 3 “Newton, quantum theory and reality” von R. Penrose wird wissenschaftstheoretisch die Frage nach Wirklichkeit angeschnitten. Die übrigen Kapitel des Buches tragen den Charakter von Übersichtsartikeln zum jeweiligen aktuellen Forschungsstand.
A. H. Cook diskutiert die Experimente zur Gravitationskonstanten (Kapitel 4) und C. M. Will (Kapitel 5) die experimentellen Tests der Einsteintheorie. Insbesondere geht er auf Effekte bei Doppelpulsaren ein. T. Damour (Kapitel 6) behandelt das Zwei- und Mehrkörper-Problem im Rahmen der Relativistik. Der Beobachtungsstand von schwarzen Löchern wird von R. D. Blandford (Kapitel 8) abgehandelt. K. S. Thorne referiert über Messung und Theorie der Gravitationswellen (Kapitel 9). Dunkle Materie und Galaxieentstehung sind das Thema von M. J. Rees (Kapitel 10).
Kapitel 11 bis 16 schlagen dann die Brücke zur Kosmologie. Cosmic Strings (Kapitel 11) von A. Vilenkin bespricht die Gravitationswirkung dieser hypothetischen Gebilde aus der Anfangszeit des Universums. Inflationäre Kosmologie (S. K. Blau und A. H. Guth, Kapitel 12), Inflation und Quantenkosmologie (S. W. Hawking, Kapitel 13), Quantenkosmologie (S. W. Hawking, Kapitel 14) zeichnen die Grenzen unseren Wissens über den Zustand und die Entstehung unseres Universums. Superstring Unification (Kapitel 15, J. H. Schwarz) beschreibt die derzeitigen Ansätze, die fundamentalen Partikel und Kräfte zu vereinheitlichen. Im knapp gehaltenen letzten 16. Kapitel von C. Crnkowić (Č. Crnković) und E. Witten geht es um Zusammenhänge von nicht algebraischer gauge Theorie und Relativitätstheorie.
Das Buch enthält rund 2.100 Literaturzitate. Dies macht es auch gut als Nachschlagewerk brauchbar.

MSC:

83-06 Proceedings, conferences, collections, etc. pertaining to relativity and gravitational theory
85-06 Proceedings, conferences, collections, etc. pertaining to astronomy and astrophysics
01-06 Proceedings, conferences, collections, etc. pertaining to history and biography
00B30 Festschriften
53Z05 Applications of differential geometry to physics
83Cxx General relativity
83E30 String and superstring theories in gravitational theory
83F05 Relativistic cosmology